L'accès au bain conditionne le confort, la sécurité et l'esthétique de la piscine. Avec ses trois solutions principales, plage immergée, escalier, échelle, le choix est vaste, mais pas anodin, l'accès à l'eau devant se faire pour certains tout en douceur, pour d'autres tout en longueur.
Elle séduit par son aspect naturel, à l’image des piscines de forme libre, que l’on imagine venues de nulle part. Cette plage en pente douce a généralement le même revêtement que celui du bassin ou des plages mais, elle peut aussi contraster avec celui-ci, en étant revêtue de pierres naturelles ou en béton recouvert de gel-coat. Elle peut aussi se concevoir avec des parois préfabriquées en acier galvanisé. Véritable structure subaquatique, son revêtement doit être très résistant, pour faire face aux poussées du sol et aux caprices de la météo. Aucune superficie de plage n’est standardisée et elle se termine par une pente plus accentuée. L’entretien de la plage immergée est grandement facilité par le mouvement de l’eau.
Il a la cote car il devient un véritable décor du bassin. Les professionnels rivalisent pour diversifier les formes, les dimensions, les matériaux. L’implantation de l’escalier doit se faire côté ensoleillement, à l’abri du vent, des arbres qui pourraient polluer les marches. Il est préférable de le situer côté petit bain, afin que l’accès soit très progressif, notamment pour les jeunes enfants, sous la surveillance étroite des adultes. La dimension de l’escalier doit être en harmonie avec celle du bassin, en termes trois à cinq. Il n’est pas rare de voir des piscines de belle envergure consacrer toute une largeur à l’escalier.
Quatre formes sont le plus souvent proposées : escalier carré ou rectangulaire ; les formes d’angles sont plus discrètes, généralement immergées. Quant à l’escalier roman, c’est-à-dire en arc-de-cercle, sa tendance est en nette régression.
Le nombre de marches est fonction de la hauteur du bassin. Elles ne doivent pas être trop hautes, mais suffisamment spacieuses, pour que le pied se pose avec aisance et aussi, pour permettre une assise confortable. Certaines marches offrent une dimension suffisamment large pour servir de « zone banquette » et de pédiluve.
Des modules compacts peuvent s’intégrer à la piscine. Ces escaliers monoblocs préformés sont fabriqués en usine et faciles à installer. Il existe aussi des ensembles de balnéothérapie incluant des systèmes de massages placés le long des parois des marches. L’escalier peut aussi intégrer des équipements techniques pour l’utilisation du bassin comme des skimmers, un bloc de filtration, des buses de refoulement… Ce système monobloc évite d’implanter un local extérieur, dédié au système de filtration. La fonctionnalité des escaliers, leur esthétique, contribuent à valoriser la piscine et à satisfaire un grand nombre d’utilisateurs.
Si les échelles de piscine sont relativement peu utilisées pour les piscines enterrées, car on leur préfère généralement les escaliers, elles restent néanmoins un moyen d’accès à la piscine simple et économique. Elles peuvent, de plus, être utilisées comme deuxième accès au bassin, côté grand bain. En ce qui concerne les piscines hors sol, les échelles restent un accessoire indispensable. Quel que soit le type de bassin, les échelles sont disponibles dans une multitude de formes.
Pour la piscine enterrée, les échelles sont généralement fabriquées en acier inoxydable et se fixent sur la plage caoutchouc, repose sur le fond du bassin. En fonction de la profondeur du bassin, ces échelles comprennent 2 à 5 marches et certaines disposent d’ancrages articulés ce qui permet de les faire basculer hors de l’eau.
Pour la piscine hors-sol, la problématique est différente. En effet, dans ce cas l’échelle est indispensable pour grimper le long de la paroi de la piscine, elle sert ensuite à pénétrer dans le bassin. Ces échelles spécifiques peuvent être équipées d’une plateforme ce qui permet d’éviter d’enjamber le rebord du bassin. Un côté de l’échelle est donc posé sur le sol, tandis que l’autre repose sur le fond du bassin. Certaines sont équipées d’un dispositif de sécurité pour empêcher les enfants d’accéder à l’eau.
